4月17日，环保部和国土资源部联合发布全国土壤污染状况调查公报，报告显示，全国土壤环境状况总体不容乐观，部分地区土壤污染较重，土壤总超标率为16.1%，其中耕地土壤点位超标率更是高达19.4%。

全国土壤轻微、轻度、中度和重度污染点位比例分别为11.2%、2.3%、1.5%和1.1%。从土地利用类型看，耕地、林地、草地土壤点位超标率分别为19.4%、10.0%、10.4%。

此次全国土壤污染状况调查始于2005年4月，2013年12月结束，在我国尚属首次。调查范围为中国境内（未含港、澳、台地区）的陆地国土，调查点位覆盖全部耕地、部分林地、草地、未利用地和建设用地，实际调查面积约630万平方公里。

首要污染物：镉

从报告信息来看，重金属镉的点位超标比例占到全国所有调查点位的7%，居调查的所有污染物之首，镉被正式确定为中国土壤的首要污染物。

据新华网报道，国家环保部相关负责人称，此次调查中选择确定污染物的原则：一是影响农作物产量和品质的污染物；二是对人体健康有害的污染物。调查的污染物主要包括13种无机污染物（砷、镉、钴、铬、铜、氟、汞、锰、镍、铅、硒、钒、锌）和3类有机污染物（六六六、滴滴涕、多环芳烃）。

与“七五”时期的全国土壤环境背景值调查数据相比，土壤中的镉含量在全国范围内普遍增加，在西南地区和沿海地区增幅超过50%，在华北、东北和西部地区增加10%—40%。

财新网介绍，镉是一种银白色有光泽的重金属，主要与锌矿、铅锌矿、铜铅锌矿等共生，在焙烧上述矿石及湿法取矿时，被释放到废水废渣中。如开矿过程及尾矿管理不当，镉就会由水源进入土壤和农田，然后通过食物、水等途径进入人体。镉在肝、肾部长时间积累后会严重损坏肾功能，导致人体骨骼生长代谢受阻，从而引发骨骼的各种病变。有研究表明，中国南方某些铅锌矿区域中，人群癌症高发率、死亡率与土壤镉含量、镉超标大米有着不可分割的关系。

据南方周末网早前报道，我国曾出现多起镉污染事件。2009年8月湖南浏阳湘和化工厂镉污染事件，当地村民多人出现镉中毒症状，事发后，当地政府对污染区内的农作物实行收购、集中销毁“以免有毒粮食蔬菜流入市场”。2013年5月22日，广东省公布查获的31批次镉超标大米，大米原产地涉及广东、广西、江西、湖南；5月23日，广东省食品安全委员会办公室再次公布广东8市抽检的2182批大米中，120个批次镉超标。

南方污染重于北方

公报指出，从污染分布情况看，南方土壤污染重于北方；长江三角洲、珠江三角洲、东北老工业基地等部分区域土壤污染问题较为突出，西南、中南地区土壤重金属超标范围较大。

公报还对典型地块及其周边土壤污染状况进行了统计。这些典型地块包括重污染企业用地、工业废弃地、工业园区、固体废物集中处理处置场地、采油、采矿区以及干线公路两侧等8种典型地块。土壤点位超标率最高的三类典型地块依次为重污染企业用地（36.3%）、工业废弃地（34.9%）和采矿区（33.4%）。工业园区是29.4%，固体废物集中处理处置场地是21.3%，采油区是23.6%，污水灌溉区是26.4%，干线公路两侧是20.3%。

究竟是何种原因造成我国土壤污染？据新华网报道，国家环保部相关负责人称，我国的土壤污染是在经济社会发展过程中长期累积形成的，工矿企业生产经营活动中排放的废气、废水、废渣及汽车尾气排放严重污染周边土壤。而农业生产活动则造成耕地土壤污染，污水灌溉，化肥、农药、农膜等农业投入品的不合理使用和畜禽养殖等，是导致耕地土壤污染的重要原因。另外，自然背景值高是一些区域和流域土壤重金属超标的原因。

然而，此次调查并没有给出全国土壤污染面积的具体数据。据前述新华网报道，对此，环保部相关负责人解释说，由于土壤污染具有不均匀性的特点，且污染物在土壤中迁移慢，准确掌握土壤污染的分布情况具有一定的困难；另外，本次土壤调查属于初步调查，具有概查的性质，受客观条件限制，总体点位较疏，只能从宏观上反映我国耕地土壤环境质量的总体状况。因此，本次调查以点位超标率来描述土壤污染状况，给出准确的土壤污染面积的数据有较大困难。

而据南方周末网先前报道，2013年12月30日，国务院第二次全国土地调查领导小组办公室主任王世元在发布调查结果时介绍说，目前我国适宜稳定利用高的耕地有18亿亩多，而中重度污染耕地大体在5千万亩左右。